Obožujem solate, ki jih vedno zabelim z oljčnim oljem. Oljčno olje je zelo zdravo in predstavlja pomemben del mediteranske prehrane, ki jo mnogi nutricionisti priporočajo zaradi njenih koristi za zdravje. Poleti ga uporabljam za kumarično ali grško solato, pozimi pa ga obožujem z radičem.
Oljčno olje nima le enkratnega okusa in arome, temveč je tudi bogat vir antioksidantov in nenasičenih maščobnih kislin, kar pripomore k zmanjševanju tveganja za srčno-žilne bolezni. Vedno ga kupujem pri lokalnih pridelovalcih v slovenski Istri, kjer so pogoji za pridelavo oljk idealni in tradicija pridelave dolga stoletja stara. Med ključnimi sortami slovenskega oljčnega olja so belica, istrska belica ter črna in zelena drobnica; vsaka od njih prispeva svojevrstne organoleptične lastnosti končnemu produktu. Poleg tega številni strokovnjaki poudarjajo pomen svežine oljčnega olja: čim prej po obiranju je olje predelano, tem boljša je njegova kakovost.
Uporaba oljčnega olja v kulinariki presega zgolj zabeljevanje solat, saj lahko njegovo bogato aromo in okus vključimo tudi v številne druge jedi. Na primer, ko pripravljam marinirano zelenjavo ali pečeno ribo, pogosto uporabim nekaj kapljic slovenskega ekstra deviškega oljčnega olja za dodaten pridih svežine in hranljivosti. Njegova kakovost je še posebej pomembna pri pripravi pestov in drugih omak, kjer se subtilnost okusov resnično izrazi. Oljčno olje iz slovenske Istre s svojo izrazito noto zelene trave in mandljev dvigne vsako jed na višjo raven. Prav tako ne gre zanemariti njegovega pomena v sladicah; rahlo pokapano po vanilijevem sladoledu ali čokoladni torti ustvari presenetljivo harmonijo sladkosti in pikantnosti. Poleg kulinaričnih užitkov pa ima oljčno olje še eno pomembno lastnost – negovalne učinke na telo. Mnogi ga uporabljajo kot osnovo za domače maske za obraz ali lase, saj globinsko hidrira ter koži vrača naravni sijaj. V zimskem času, ko so pogoji suhi in hladni, ga nanašam kot zaščitno plast pred vplivi mraza. Številne študije potrjujejo njegov pozitiven vpliv na zdravje srca zaradi vsebnosti omega-3 maščobnih kislin ter polifenolov, ki delujejo protivnetno.